駅めぐりの楽しみ方

それではここでちょっと趣向を変えて、海外のオススメ駅をご紹介したいと思います。まずはアメリカのニューヨーク州にある、グランドセントラル駅です。こちらは古い鉄道跡を埋め立てて作られた駅なのですが、駅舎がとても荘厳です。さしずめ大聖堂を彷彿とさせるその佇まいは、何時間見ても飽きないでしょう。
また、中国にある北京南駅はアジア最大と謳われています。以前開催された、北京オリンピックに併せて大改装が行われ、世界有数の巨大ステーションになったとのことです。更に中国には、日本ではまだ開発段階のリニアモーターを利用した列車が運行されていたり、転落防止用の衝立が各所で完備されていたりと、日本顔負けの設備になっています。
大きさや荘厳さならイギリスのイギリス駅も引けをとりません。高い天井に無数の照明、全体がガラス張りの駅舎と見る人全てを凝縮させる威圧感がそこにはあります。またイギリス駅の変わったルールとしては駅構内で「キスをしてはダメ」というものがあります。駅構内で長時間キスをするカップル達が混雑の原因になるからというのが理由らしいのですが、このようなルールも海外ならではのもので、とても面白いですよね。

駅とその周辺の施設を満喫した後は、駅から駅までの散歩などいかがでしょうか。普段乗り降りしている駅からわざと一つ前の駅で降りて目的地まで歩くという楽しみ方です。電車で通過する場所でも徒歩で散策することで、新しい発見があるかもしれませんね。
移動中の景色を見ていると、どことなく気になってしまう建物とかありませんか。そのような所を訪れてみるのも良いと思います。電車の中で一瞬で過ぎてしまう場所などはいつかゆっくり見てみたいですよね。このように駅だけではなく駅周辺をじっくり見直すことで、再び電車に乗って同じ景色を見たとき、また別の見方が出来ると思うので、とても面白いと思います。
もちろん身体を使って歩き回ることは健康にも良いと言えるでしょう。ですので、特に運動不足の方にはオススメしたいと思います。いままでと違った視点で物を見られるようになる上に身体も好調になるわけですから、駅周辺の散歩はまさに一石二鳥の趣味と言えるのではないでしょうか。

駅の楽しみ方は駅本体だけではありません。駅の施設やテナントなどにも注目してみましょう。数十年前までは切符は窓口で係員さんから購入するのが当たり前でした。それがやがて自動券売機になり、今では電子マネーに課金を行い改札に触れるだけで駅の構内外を行き来できるようにまでなりました。今のシステムはとても便利ですが、昔ながらの切符の買い方も趣深いですよね。都会に住んでらっしゃる方ですとなかなか係員さん相手に切符を購入する機会というのはありませんが、地方の路線ですとまだまだそのような駅も幾つか存在しています。そのような今では珍しい体験を求めて駅めぐりをするのも良いですよね。
また、これとは正反対に最近の駅事情を楽しむ方法として、エキナカでのお買い物などはいかがでしょうか。大都市にある駅の殆どにはお洒落なテナントが入居しているので、いろいろな物を購入することが出来ます。一昔前までは通過や移動をする為だけに利用されていた駅ですが、今ではお買い物をする為だけに駅を利用する方もいらっしゃるのです。

お待たせしました。ここでは特に観光地の駅には付き物の駅弁についてご紹介していきましょう。駅弁は正しくは駅売り弁当という名称で、今から120年以上前の栃木県の宇都宮駅が発祥と一般的には言われています。当時の駅弁はおにぎりニ個とたくさん一切れがセットになって売られていたようです。
そして現在では大抵の乗り換え駅の売店で見ることが出来るようになりました。函館駅などを中心として売られているイカ飯を始め、仙台駅の牛タン弁当、糸魚川駅などでは田舎寿司弁当など全国各地に有名な駅弁がありますよね。また、静岡県では駅弁に必ずといっていいほどお茶がセットとしてついてきます。これらに統一して言える事は、地元の名産品をお惣菜にしているという事です。
空腹を満たすだけの駅弁から、120年を経て地元のグルメを味わう手段にまで進化した駅弁。旅行の際には駅舎だけではなく、駅弁、引いてはその地元の特産品や風土を味わい、学ぶという楽しみ方もとても良いのではないでしょうか。